Dienvidāfrikas Safari rallijs, ko piedāvā Toyota Gazoo Racing, iegāja vēsturē kā Pasaules rallijreida čempionāta (W2RC) posms pēc tam, kad valstī pēdējo reizi notika 1992. gada Parīzes–Keiptaunas (Dakāras) rallija pēdējais posms. Pasaules labākās komandas un braucēji devās uz Dienvidāfriku ne tikai, lai sacenstos W2RC trešajā posmā, bet arī lai iepazītu Dienvidāfriku, kas ir kļuvusi par līderi šajā čempionātā, pateicoties daudzajiem iespaidīgajiem transportlīdzekļiem, kas tiek projektēti, izstrādāti un ražoti vietējā tirgū, kā arī talantīgajiem braucējiem, kuri ir pierādījuši sevi kā līdzvērtīgus labākajiem pasaulē.
95. gada Dienvidāfrikas Safari rallijam kopumā bija pieteikušies 2025 dalībnieki, tostarp 36 komandas “Ultimate Car” klasē un 37 braucēji motociklu kategorijā. Starp labākajiem auto kategorijā bija bijušie vairākkārtējie Dakāras rallija uzvarētāji Nasers al-Atija, Karloss Saincs un Nani Roma, kā arī Sebastians Lēbs, Lukass Moraešs, Sets Kintero, Matjē Serradori un Martins Prokops.
Dienvidāfrikas dalībnieki darīja valsts lepnu, jo sešu dienu sacīkstēs, kuru garums pārsniedza 13 kilometrus, piedalījās 2 komandas. Toyota Gazoo Racing, kas sadarbojās ar pasākumu, startēja ne mazāk kā septiņi Toyota DKR Hilux automobiļi (tostarp starptautiskās komandas Moraes un Quintero), kā arī septiņi Red-Lined Racing automobiļi, četri Century Racing automobiļi un divi WCT VW Amarok.
Dienvidāfrikas Safari rallijs paliks atmiņā kā ārkārtīgi grūts un izaicinošs pasākums ar maršrutu, kas pārbaudīja dalībniekus un viņu transportlīdzekļus līdz robežai. Sausi un putekļaini apstākļi apvienojumā ar slapjiem un dubļainiem posmiem, savukārt tehniskais krūmāju un savannas reljefs ievērojami atšķīrās no vairuma citu W2RC posmu, lika dalībniekiem pielāgoties un saglabāt modrību, lai sasniegtu finišu. Un, lai vainagotu visu, aukstuma periods pasākuma vidū lika strauji pazemināties temperatūrai, kas vēl vairāk sarežģīja situāciju, padarot to par pasākumu, ko lielākā daļa nekad neaizmirsīs.
Sacensību priekšgalā vadība mainījās vairākas reizes, un beigās Dienvidāfrikas ekipāža, daudzkārtējie Dienvidāfrikas rallijreida čempioni Henks Lategans un Brets Kamings (Toyota GR DKR Hilux Evo), kuri 2025. gada Dakāras rallijā finišēja kā otrās vietas ieguvēji, darīja Dienvidāfriku lepnu, par nedaudz vairāk kā pusminūti pārspējot deviņkārtējo pasaules rallija čempionu francūzi Lēbu (The Dacia Sandriders) un iegūstot trofeju. Kopvērtējumā goda pjedestālu noslēdza brazīlietis Moraešs, uz kura ierindojās divi vietēji ražoti transportlīdzekļi.
Vēl viena bijušo SARR čempionu grupa Garets Vulridžs/Boids Dreijers (NWM Evo Plus) kopvērtējumā finišēja ceturtajā vietā, savukārt WCT VW Amarok komanda, kuras pastāvīgais dalībnieks bija vācu braucējs Daniels Šrēders un vietējais stūrmanis Henrijs Kēne, arī iekļuva labāko desmitniekā. Viņi ieņēma astoto vietu, tādējādi četri SA ražoti transportlīdzekļi un pieci SA konkurenti finišēja labāko desmitniekā. Al-Atija un viņa stūrmanis Eduārs Bulanžē (The Dacia Sandriders) izcīnīja divus uzvaras posmus, savukārt SA varoņi Lategans/Kamingss, Gajs Boterils/Deniss Mērfijs un Saūds Variava/Fransuā Kazalē), visi sacenšoties ar Toyota GR DKR Hilux Evo, uzvarēja pārējos posmos.
Dienvidāfrikas rallijreida čempionāta izpilddirektors Ārčijs Raterfords paziņoja, ka Dienvidāfrikas Safari rallija organizēšana bija milzīgs uzdevums.
“Mēs saņemam tik pozitīvas atsauksmes no FIA, FIM un ASO, ikgadējā Dakāras rallija organizatoriem, kā arī cienījamajiem starptautiskajiem klientiem, un esam ārkārtīgi lepni par gala rezultātu,” viņš turpināja. “Šī bija mūsu pirmā pieredze, un tā bija milzīga veiksme, un tagad mēs stingri koncentrējamies uz vietējā čempionāta saglabāšanu un veidošanu,” sacīja Raterfords.
Neparasti laikapstākļi, tostarp ekstremāli karstuma viļņi un rekordaugsta temperatūra, kā arī nepieredzēts lietusgāžu daudzums Ziemeļrietumu un Limpopo provincēs un Kvazulu-Natālā, izraisīja plašus plūdus, kas ietekmēja vietējās kopienas un infrastruktūru, tādējādi palielinot spriedzi pirms Dienvidāfrikas Safari rallija.
Intensīvais lietus radīja kavēšanos starptautiskā pasākuma trases sagatavošanā, un nokrišņu daudzuma sekas joprojām bija redzamas trasē apgabalā, kam raksturīgi sausi apstākļi.
Neparastie laika apstākļi gada pirmajos četros mēnešos ietekmēja arī 2025. gada Dienvidāfrikas rallijreida čempionāta sākumu, un atklāšanas posms PS Laser 400, kas bija paredzēts martā Vrīheidas apgabalā Kvazulu-Natālā, tika atlikts plūdu dēļ, savukārt otrais posms, kas bija paredzēts Tabazimbi, arī bija apdraudēts spēcīgā lietus dēļ, kas bija piemeklējis šo reģionu.
SARRC sezona sāksies 27. un 28. jūnijā, kad vietējie un starptautiskie sacensību dalībnieki atgriezīsies Legends Adventure Farm atrakciju parkā uz R515 Rhino Park šosejas starp Pretoriju un Bronkhorstspruitu, lai piedalītos sezonas pirmajā kārtā.
Šī norises vieta un sacīkstes 2024. gada sezonā izrādījās ļoti populāras, un, lai gan sacensību dalībniekiem būs iespēja veikt maršrutu sausajā ziemas sezonā Gautengā, skatītāji varēs piedzīvot sacīkšu notikumus un atbalstīt savus varoņus.
Izdevējs: Šarmeina Fortūna
Foto: Sarkanā līnija
